As corujas do gênero Asio

Mocho-diabo no Parque Estadual do Turvo. Foto: Dante Meller.

Por natureza, corujas são animais fascinantes e misteriosos. Sendo a maioria das espécies de hábitos noturnos e os seres humanos de hábitos diurnos (se bem que conheço alguns que vivem na noite! kkk...), muitas espécies passam despercebidas por nós. A seguir vou falar um pouco de três espécies lindas com as quais já tive contato aqui no Rio Grande do Sul: as corujas do gênero Asio.

     

Existem oito espécies deste gênero no mundo; são corujas de tamanho médio-grande que possuem asas longas, discos faciais bem desenvolvidos e, na maioria dos casos, tufos de penas ou "orelhas" no alto da cabeça (König e Weick 2008). No Rio Grande do Sul, três espécies podem ser encontradas; todas raras ou incomuns, sendo duas classificadas como "Espécie com dados Insuficientes" para análise de estado de conservação (Belton 1994, Bencke et al. 2003).

Dentre as espécies que aqui ocorrem, o mocho-diabo A. stygius e a coruja-orelhuda A. clamator possuem "orelhas" proeminentes, enquanto o mocho-do-banhados A. flammeus possui estas bem pequenas, quase que imperceptíveis.

Coruja-orelhuda em Santo Ângelo. Foto: Dante Meller.

Mocho-diabo é a maior das três espécies e a mais negra também. Ele é um tanto mais dependente de florestas que as duas outras espécies e no Rio Grande do Sul parece estar vinculado às florestas de araucária (Ombrófila Mista), ocorrendo, porém, também na Floresta Estacional Decidual, na região do Alto Uruguai (Bencke et al. 2003, König e Weick 2008, Bernardi et al. 2008).

A coruja-orelhuda é a mais clara das três espécies e parece não ocorrer em florestas densas, mas sim em áreas semi-abertas, com árvores esparsas ou clareiras em borda de florestas (König e Weick 2008). Em Santo Ângelo, tem sido observada com frequência em um pequeno fragmento de Pinus sp., onde parece terem estabelecido morada (obs. pess. DAM).

O mocho-dos-banhados, por outro lado, é uma espécie cosmopolita e ocorre em diversos tipos de áreas abertas, não ocorrendo em florestas (König e Weick 2008). No Rio Grande do Sul parece subsistir em baixas populações, não sendo numeroso em lugar algum; o fogo em áreas de banhado - locais de nidificação da espécie - pode representar uma ameaça neste Estado (Bencke et al. 2003).

Mocho-dos-banhados em Santo Ângelo. Foto: Paulo B. Rodrigues.

Eu tive oportunidade de observar o mocho-diabo no Parque Estadual do Turvo, onde é bastante raro, mas cada encontro é marcado por sua beleza e ar  misterioso. A coruja-orelhuda tenho observado no Sítio Água Doce, do amigo Pio, em Santo Ângelo. Há poucos dias tive um belo encontro com esta espécie, podendo contemplar e ser contemplado por seu olhar profundo e sereno. Por fim, ontem tive meu primeiro encontro (lifer!) com o mocho-dos-banhados, graças ao amigo Paulo B. Rodrigues, que descobriu a espécie em sua granja. Eu pude observar a ave caçando sobre lavouras e capoeiras, no cair do sol, à semelhança do que faz o gavião-banhado Circus buffoni. Houve um encontro curioso entre a espécie e o gavião-peneira Elanus leucurus, que sobrevoava e dava rasantes na coruja, conforme esta se aproximava. Mas fotos, mesmo, só as do Paulo!

É interessante mencionar que em Santo Ângelo uma aluna do curso de Ciências Biológicas encontrou uma coruja-orelhuda debilitada há pouco tempo atrás. A ave parecia ter sido eletrecutada e acabou morrendo devido aos ferimentos (obs. pess. DAM). Isso remete à carência que temos na região de um centro para tratamento de animais machucados ou perdidos, os quais muitas vezes são achados por moradores e acabam morrendo por falta de cuidados propícios. Se não me engano, o centro de tratamento e reabilitação de fauna silvestre mais próximo fica em Santa Maria e pertence ao Ibama. Existem diversos casos parecidos com o desta coruja - sobre os quais alguns acompanhei de perto e outros fui informado - em que os animais acabam morrendo, alguns se recuperando e outros em que pessoas de bom coração levam os animais (a custo de tempo e dinheiro) até o Ibama em Santa Maria. De uma forma ou outra, é interessante o afeto demonstrado pelas pessoas no cuidado com os animais silvestres.

Coruja-orelhuda com ferimentos encontrada em Santo Ângelo. Foto: Dante Meller.

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Veja também:

Asio stygius - Mocho-diabo
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